पुलिस के अनुसार 24 सितंबर को गोवर्धन के पिता प्रेमलाल कोल ने रिपोर्ट दर्ज कराई थी कि 23 सितंबर की रात गणेश विसर्जन के लिए जाने के बाद गोवर्धन लापता है। तलाश के दौरान मंडल के बगीचा के पास उसकी मोटरसाइकिल का टूटा क्लच केबल और चप्पल मिली। इसके बाद पुलिस ने तलाश शुरू की।
पुलिस जांच में सामने आया कि घटना वाले दिन गोवर्धन और आरोपी साथ गए थे। उनकी गाड़ी का पेट्रोल खत्म होने पर आरोपी पेट्रोल लेने गए। बाद में सभी ने साथ बैठकर शराब पी। इसी दौरान किसी बात को लेकर गोवर्धन और आरोपियों के बीच विवाद हो गया। पुलिस के अनुसार, विवाद के दौरान गोवर्धन ने आरोपियों के परिवार से जुड़ी एक पुरानी घटना का जिक्र करते हुए कहा कि उनके परिवार का एक युवक आरोपी के परिवार की किशोरी को अपने साथ भगा ले गया था, तब उन्होंने क्या कर लिया, अब क्या बिगाड़ लेंगे।
पुलिस के मुताबिक इस बात से आरोपी आक्रोशित हो गए और गोवर्धन के साथ मारपीट कर उसकी हत्या कर दी। इसके बाद शव को चार पहिया वाहन में रखकर सिवनी डोंगरी के जंगल में झाड़ियों के बीच फेंक दिया गया। लगातार तलाश के दौरान गोवर्धन का शव जंगल में मिला। पुलिस ने एफएसएल टीम और डॉग स्क्वॉड की मदद से घटनास्थल की जांच की तथा शव का पोस्टमार्टम कराया।
विवेचना के दौरान पुलिस ने सूरज राठौर, राहुल सिंह राठौर, तेजराज राठौर, दिनेश गोड और राहुल राठौर, सभी निवासी सिवनी, को हिरासत में लेकर पूछताछ की। पुलिस के अनुसार आरोपियों ने अपराध में संलिप्तता स्वीकार की। उनकी निशानदेही पर घटना में प्रयुक्त हथियार, घटना के समय पहने कपड़े, मोटरसाइकिल, ईको कार और मृतक का पर्स जब्त किया गया। मामले में भारतीय न्याय संहिता की धारा 140(3), 103(1), 238 तथा अनुसूचित जाति एवं जनजाति अत्याचार निवारण अधिनियम की धाराओं 3(1)(द), 3(1)(ध) और 3(2)(v) के तहत कार्रवाई की गई है। गिरफ्तार आरोपियों को न्यायिक रिमांड के लिए न्यायालय अनूपपुर में पेश किया गया। पुलिस ने बताया कि मामले की विवेचना जारी है।
